「すざく」衛星は、「あすか」に搭載したX線望遠鏡 (ASCA XRT) を更に改良、大型化したX線望遠鏡を5台(X線カロリーメータ用1台とX線CCD 用4台) 搭載し、その焦点面にはこれまでにない高エネルギー分解能(X線のエネルギー を識別する能力)をもつX線カロリーメータ(XRS)1台、 X線CCDカメラ(XIS)が4台設置されています。また、こ れらの検出装置に加えて硬X 線検出器(HXD)を搭載する ことによって軟X線から硬X 線までの広い波長帯(0.5 〜 600 keV)を単一の衛 星でカバーする、世界的にもユニークな衛星です。

このような特色を持つAstro-E衛星は、高空間分解能を誇るアメリカのチャ ンドラ衛星、大有効面積を誇るヨーロッパのニュートン衛星とともに X 線天文 学に新たな展開をもたらすものとして非常に期待されていました。

「すざく」衛星は2005年7月2日に文部省宇宙科学研究所鹿児島宇宙空間観測所(KSC)よ り打ち上げられました。

名古屋大学U研は、ＮＡＳＡゴダード宇宙飛行センター、宇宙科学研究所 とともに「すざく」搭載X線望遠鏡の開発、性能評価実験を担当しました。

　「すざく」搭載X線望遠鏡は、「あすか」衛星に搭載されているX線望遠鏡を さらに改良、大型化した多重薄板X線望遠鏡で、X線カロリーメータ用X線望遠 鏡(XRT-S)とX線CCD用X線望遠鏡(XRT-I)の2種類が搭載されています。X線望遠 鏡は名古屋大学 U研、ＮＡＳＡゴダード宇宙飛行センター、宇宙科学研究所に よって製作、性能評価が行われました。

XRT-I は、口径 40 cm、焦点距離 4.75 m で、鏡面物質には「あすか」と 同じく金が使われており、積層数は175枚です。 XRT-S は、口径は XRT-I と同じですが、焦点距離は 4.5 m で、鏡面物質には 4 keV 以上のX線に対する反射率の向上のため、プラチナが使われています。 積層数は 168 枚です。

「あすか」搭載X線望遠鏡からの改良点を以下に列挙します。